家電業界に危機感・・・　リストラした技術者たちがアイリスオーヤマに引き抜かれているもよう・・・

アイリスが家電メーカーへと変貌できた秘密が、大阪の「大阪R&Dセンター」にあるという。
初めて撮影を許された「なるほど家電」開発の中枢。
すでに洗濯機やエアコンなど、大型の白物家電も手がけていた。

開発が可能な理由は人材にあった。
そこにいるのは東芝、シャープ、パナソニック……
ほとんどが大手家電メーカー出身のベテランエンジニアなのだ。

アイリスが家電部門を一気に拡大したのは2012年。
その頃、大手家電メーカーは海外勢との戦いに敗れ、大規模なリストラを断行していた。
大山は、家電業界のピンチをチャンスと捉え、職を失った優秀な技術者を大量に採用。
一気に、家電事業のアクセルを踏んだのだ。

「有能な技術者までリストラされた。彼らの持っているノウハウと我々の持っているアイデアをミックスしよう、と」（大山）

アイリスの躍進を支える、新天地で再出発したベテランたち。
シャープでエアコンのエキスパートだった雨堤正信が当てたのは、スマホを使って誰でも簡単に遠隔操作できるエアコン。
「帰宅する前に部屋が暑いと思えば、先にエアコンを入れられます。年を取ってもやる仕事はあるんだなと思いました」と笑う。
三洋電機出身の犬飼正浩も「『こういう商品が欲しかった』と言われるのが、やっていて一番の楽しみです」と言う。

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「なるほど家電」が飛ぶように売れているもう一つの理由が、その安さにある。

例えば炊飯器。大手が高級路線を押し進める中、アイリスは水量の自動計測機能が付いていても2万円程度。
ゴミセンサー付きのコードレスクリーナーは、他の大手製品に比べて、半額近い価格だ。
さらに人感センサー付きのエアコンも、大手メーカーは10万円を超えるものが多い中、アイリスは約5万円。

アイリスには他のメーカーと全く違う価格戦略がある。
その舞台が、毎週行われる「商品開発会議」。
腕利きの開発者たちが、様々な「なるほどアイデア」を、社長の大山に直接プレゼンする場だ。

ある日の提案の中には、あのふとん乾燥機の改良型も。
ノズルを2本に増やし、パワーも増強。
家族の布団を1枚ずつ乾燥させる煩わしさを解消した。

ところがこの会議では、アイデアよりももっと重要な判断基準がある。

「いくらなら売れるのか」が最大のテーマなのだ。

遠隔操作でエアコンONにするのは経済産業省の命令で禁止されてるはず。

経済産業省製品安全課課長補佐の結城則尚
「エアコンの遠隔制御は制御方法にかかわらず、電気用品安全法で規制対象」